Павлин

В зоопарке у клетки с павлином:

- Мама, мама, смотри, курица расцвела. 

Это, конечно, анекдот. Но в этих словах звучит истина. Павлин действительно относится к отряду куриных, а значит, является их близким родственником. Этакий красавец - тропический петушок! Но стоит взглянуть на его даму сердца, и всё сразу становится на свои места. Курица курицей. Только серенькая и побольше.

Но какая бы ни была у этой птицы родня, она всё равно очень красива и интересна.

Её неповторимые, переливающиеся всеми цветами радуги перья надхвостья, обычно ошибочно принимаемые за хвост, создали ей всемирную славу. О павлине слагали легенды, его делали героем мифов, повестей, басен, воспевали его красоту в картинах и балладах. Эта птица считалась священной. Убийство павлина в древней Индии даже каралось смертной казнью! И потому держать павлиньи перья дома считается плохой приметой, не смотря на то, что они являются символом богатства и красоты. Ведь чтобы их добыть, надо убить ни в чём не повинную птицу.

В течение многих столетий павлин разводится в неволе. Павлиньи перья с древних времён составляли предмет промысла. Средневековые рыцари вставляли их в шлемы и шляпы, девушки украшали ими причёски и платья. На больших пирах подавали жареных павлинов во всей красе их перьев - французские рыцари произносили над ними обеты. Спрос на этих птиц был очень большой. Маленькие островки вокруг Италии превратились в настоящие павлиньи фермы! Поэтому к концу II века павлинов в Риме было даже больше, чем перепелов, не смотря на то, что в неволе павлин не особенно плодовит, всегда сохраняет самостоятельность, плохо уживается c другой домашней птицей.

На воле павлин обитает в Индии и на Цейлоне. Его любимые места обитания - большие высокие леса с кустарниковыми зарослями, особенно вблизи водоёмов и травянистых склонов. Поселяется павлин и на плантациях, если на них есть высокие деревья, удобные для ночлега. Он охотно посещает рисовые и другие поля, где лакомится зёрнами. Еду он ищет в основном на земле, ведь он превосходно бегает и, несмотря на свой огромный "хвост", с удивительной ловкостью и лёгкостью пробирается среди густых зарослей кустарников. Павлин очень осторожен и при малейшей тревоге быстро убегает или же бросается с дерева в густые заросли. Он по большей части вегетарианец. Любит зерна хлебных злаков, семена, плоды и съедобные части растений. Но иногда может съесть и какое-нибудь мелкое животное.

А с января по апрель на Цейлоне и с июля по октябрь в Индии начинается настоящее танцевальное шоу! Прекрасные самцы, распуская яркие перья надхвостья, кланяясь и взмахивая крыльями, чаруют своих избранниц загадочным танцем. Когда пава подходит к своему кавалеру, тот как бы находит на земле какую-то пищу и вручает своей будущей супруге...

Гнездо молодая пара устраивает на земле в небольшом углублении в почве. Выстилается уютный домик сухой травой и листьями. Вскоре на свет появляются 4-7 округлых серовато-рыжих яиц с бледными красноватыми крапинками. Мама насиживает яйца с большим усердием около месяца, после чего появляются птенцы, покрытые густым пухом. Первое время крошечные павлинята держатся рядом с мамой в малодоступных, хорошо защищенных участках леса и лишь позднее начинают выбираться с нею на более открытые места. Детки растут довольно быстро. В трехнедельном возрасте у самцов уже появляются фиолетовые пёрышки и проклёвывается пышное надхвостье. Но полного великолепия оперения и способности завести птенчиков они достигают лишь на третьем году своей жизни. Завершая свой рассказ об этих удивительных птицах, хочется обратить внимание на двойственность их натуры... При всей их красоте и импозантности у них совершенно ужасный голос, похожий на скрип плохо смазанной телеги. А кто сказал, что в Павлине всё должно быть прекрасно?

Источник: Ж-л "АБВГД" №9-2009